Le camere con vista di Napa e Sonoma Valley

Il viticoltore Noah Dorrance segue una regola ferrea quando progetta una sala di degustazione: dev’essere tanto comoda quanto il salotto di casa. «Da me, non troverete mai un bancone o finti arredi toscani», spiega senza giri di parole. Sua moglie Kelly, per la prima cantina di famiglia, Banshee, ha contribuito a ideare uno spazio, nel centro di Healdsburg, California, arredato con un vecchio divano in pelle, poltrone girevoli anni 50, un giradischi e una collezione di vinili. «Speravamo che l’assenza di un bancone da mescita rendesse l’esperienza meno commerciale e più personale», racconta Noah. Quella stanza accogliente è servita proprio a questo. Gruppi di amici vi si sono intrattenuti per ore, sorseggiando pinot della Sonoma Coast e calici di Mordecai. Un approccio conviviale che ha colpito nel segno: oggi lo si ritrova in tutta la regione vinicola californiana nei più diversi spazi di degustazione, e riflette la personalità dei singoli produttori e dei loro vini. Per la seconda impresa di Noah, Reeve Wines, incentrata sull’agricoltura biologica e su vini “single vineyard”, principalmente della contea di Mendocino, lui e Kelly hanno applicato gli stessi principi per progettare uno spazio molto differente dal primo, situato poco fuori Healdsburg. La loro nuova tenuta si estende per 22 ettari, alla fine di un viale d’accesso di quasi un chilometro, ombreggiata da lunghi festoni di Tillandsia. «Tutto qui è selvaggio, volevamo valorizzare questo elemento», racconta Kelly. Il risultato è un luogo anticonformista e chic che sfrutta tanto gli spazi esterni quanto quelli interni. 

Muri di mattoni neri e un pavimento di cemento delimitano una scenografica area di degustazione, che si affaccia su una terrazza con vista sugli orti e sul recinto delle capre. Le etichette in bianco e nero dei vini di Reeve (un omaggio a quelle di produttori di Barolo leggendari come Borgogno e Giacomo Fenocchio), le vigne circostanti e le querce hanno ispirato i temi dominanti degli interni. Il punto cardinale della stanza è un tavolo restaurato di quercia russa dipinto di nero, circondato da sedie spaiate di rattan nero e cuoio; due tavoli rotondi di marmo riecheggiano atmosfere da bistrot. Gran parte dell’arredamento, come le coperte di lana color terra e i grandi quadri astratti di foglie e fiori della pittrice di Healdsburg Jessica Martin, è stato reperito nei dintorni di Sonoma. Per portare un po’ degli esterni all’interno, Kelly ha perfino messo in vaso un albero di manzanita della tenuta, ricoprendolo di muschio. I soci dell’azienda hanno la possibilità di assaggiare per primi il sangiovese e il pinot prodotti da Reeve; vengono invitati a cene preparate da chef come Katy Millard, del ristorante Coquine di Portland, e Matthew Williams di Ramen Gaijin, locale di San Francisco; e possono godere di sconti per soggiornare nelle quattro stanze della villa della tenuta. «È innegabile che per i miei vini io mi ispiri al Vecchio continente; eppure mi stupisco di ciò che riusciamo a coltivare qui», dice Noah. «Spero che la tenuta riesca a restituire anche quel senso di meraviglia proprio della California».