Asopao

«Il riso è cultura», afferma Johnson, dal Carolina Gold del suo menù, che è stato un pilastro dell’economia pre-Guerra Civile e veniva coltivato dagli schiavi africani, al riso bianco usato per l’asopao di sua nonna. Piatto ricco e sostanzioso, l’asopao è uno stufato portoricano a base di abbondanti riso e verdure, ricoperti da pollo macinato e spezie. La manioca (nota anche come yucca o cassava) è un arbusto proveniente dall’America centro-meridionale, coltivato nelle foreste tropicali. La potete sostituire con patate ricche di amido. Lo za’atar è una miscela di spezie proveniente dal Medioriente; si può comprare in negozi specializzati oppure su www. mercatodelgusto.it

Preparate l’asopao: Scaldate l’olio in una casseruola di ghisa a fuoco medio. Aggiungete cipolla, carote, sedano, peperone e aglio. Cuocete, girando di tanto in tanto, finché le verdure non siano tenere, da circa 10 a 12 minuti. Aggiungete riso, curcuma e peperoncino precedentemente tritato; cuocete, mescolando frequentemente, finché il riso non sia leggermente tostato, per circa 3 minuti. Sbucciate e tritate grossolanamente la manioca (oppure le patate). Aggiungete alla pentola brodo, manioca, coriandolo fresco, 1/2 cucchiaino di sale e pepe. Portate a ebollizione a fuoco medio-alto, quindi abbassate a medio-basso, coprite e cuocete finché il riso non sia tenero, da 16 a 20 minuti. Aggiungete succo di limone e salate a piacere.

Nel frattempo, preparate il pollo: Scaldate l’olio in una padella di grandi dimensioni a fuoco medio. Aggiungete cipolla rossa, za’atar, coriandolo macinato, aglio, zenzero e peperoncino precedentemente tritato. Cuocete, mescolando di tanto in tanto finché la cipolla non sia tenera, per circa 6 minuti. Aggiungete macinato di pollo, 1/2 cucchiaino di sale e pepe. Cuocete, mescolando di tanto in tanto, finché la carne non sia dorata, per circa 6 minuti. Salate a piacere.

Dividete l’asopao tra 6 piatti fondi, coprite con il pollo e servite subito.

Da fare in anticipo: Potete preparare l’asopao e il pollo fino a 3 giorni in anticipo e conservarli in frigorifero. Scaldate prima di servire.

foto di Oriana Koren