Prima della scorsa estate, non avevo mai preso in considerazione la possibilità di fare un’insalata a base di pomodoro e mango maturo. Certo, tecnicamente sono entrambi frutti, ma molti cuochi (me compresa) solitamente tengono la frutta dolce fuori dalle portate principali di una cena. Eppure, quando ho visto la foto della vivace insalata preparata da Kari Young su Instagram (@karimichelleyoung) ho immediatamente pensato che stessi sbagliando qualcosa. Non solo la food stylist di Portland, nell’Oregon, aveva abbinato pomodori gialli a succose fette di mango dorato (con un grande effetto monocromatico), ma aveva anche aggiunto mozzarella, foglie di basilico, peperoncino e qualcosa di sorprendente, la salsa vietnamita nuoc cham: una specie di insalata caprese rivisitata. La deliziosa salsa, leggermente salata-acida-piccante, esaltava la dolcezza della frutta, insieme alla morbidezza della mozzarella e al basilico fresco. Sublime!
Scorrendo il feed Instagram di Young, mi sono resa conto che è una specie di pro delle insalate, fresche e vibranti. Una tela colorata fatta di frutta, foglie, erbe e carne, sempre rifinita da un condimento dal sapore deciso a base di ingredienti come salsa di pesce, aceto di riso, mirin e pasta di curry rosso, molto utilizzati nella cucina asiatica. Young, nata a Seul e cresciuta a Portland, ha lavorato nel settore della ristorazione prima di passare alla fotografia, allo styling e alla creazione di ricette. L’amore per le forme, le tonalità gioiello e le consistenze ispira, insieme agli abili giochi di sapori, le sue insalate. «L’abbinamento di frutta e ingredienti salati e talvolta piccanti nelle insalate è la svolta», dice. «Per me, i piatti migliori sono quelli che giocano con le consistenze creando contrasti che danzano armoniosamente sul palato». Per aiutarvi ad abbracciare questa danza ecco due insalate di frutta proposte da Young, a riprova del fatto che il segreto della vostra prossima cena sta nella ciotola della frutta.
Insalata di pomodoro e mango con vinaigrette al nuoc cham
Nella caprese rivisitata di Young, una gustosa e piccante vinaigrette al nuoc cham avvolge il mango dolce a fette, gli spicchi di pomodoro maturo e la mozzarella. L’unione dei succhi della frutta con il condimento dona all’insalata un sapore delizioso e inaspettato.
Insalata di ananas e prosciutto con vinaigrette al curry rosso thailandese
Il gusto amaro del radicchio, quello dolce dell’ananas e quello deciso del prosciutto crudo formano un trio strepitoso. Il grasso avvolgente e la sapidità di un salume da razze nere autoctone o di quello spagnolo Serrano, si sposano perfettamente alla frutta fresca. La vinaigrette al curry rosso, dal gusto profondo e vivace, ne esalta ulteriormente la dolcezza naturale.
